Zgodnie z obowiązującymi przepisami prawa o ruchu drogowym, ze względu na cechy konstrukcyjne i uwarunkowania prawne, wózka widłowego nie można dopuścić do ruchu drogowego. Tym samym nie może on poruszać się po drogach publicznych. Jednakże wózki widłowe mają możliwości przemieszczania się. Zgodnie bowiem z definicją zawartą w ustawie z dnia 20 czerwca 1997 r. – Prawo o ruchu drogowym, wózek jest urządzeniem przystosowanym do poruszania się po drodze. Zatem zgodnie z przepisami, na drodze publicznej może być traktowany na równi z innymi pojazdami. Ponadto wózek widłowy jest pojazdem silnikowym, którego konstrukcja ogranicza jego prędkość do 25 km/h – jest zatem pojazdem silnikowym. Jednak zgodnie z art. 66 ust. 1 Prawa o ruchu drogowym, pojazd uczestniczący w ruchu drogowym nie może powodować zagrożenia bezpieczeństwa osób nim jadących oraz dla innych uczestników ruchu. Z uwagi na wystające elementy, które zagrażają innym uczestnikom ruchu, wózek widłowy nie spełnia tych kryteriów. Czy zatem wózek widłowy może poruszać się po drodze publicznej?
Zdarzają się sytuacje, w których operator wózka widłowego może wyjechać na drogę publiczną – najczęściej wyjeżdża się w celach załadunkowych. Ma to miejsce podczas pokonywania trasy do znajdującego się w pobliżu zakładu. Należy przy tym zwracać szczególną uwagę na kwestię bezpieczeństwa. Podczas takiego manewru sprzęt musi mieć zdjęte widły oraz sprawny system hamulcowy, klakson, kierunkowskazy i światła. Wózki widłowe – podobnie jak wszystkie pojazdy mechaniczne – posiadają wytyczne co do ograniczeń prędkości, których należy bezwzględnie przestrzegać. Operator wózka widłowego powinien poruszać się poboczem. Ponadto kierowca musi mieć przy sobie odpowiednie dokumenty – prawo jazdy kategorii B lub T, dokument potwierdzający dopuszczenie pojazdu do ruchu przez UDT, potwierdzenie opłacenia składki OC, a także dokument zezwalający na jazdę wózkiem widłowym. Jazda wózkiem widłowym bez uprawnień może wiązać się z karą grzywny.
Zobacz również: Czym charakteryzuje się wózek widłowy z wolnym skokiem?